Etappe 3: Kanalen en getijden
Mark van de Waal | 12 september 2025
Etappe 3 van de igus:bike tour staat volledig in het teken van water – van de grachten van Amsterdam tot de getijden van de Nederlandse kust. Het is een reis die innovatieve oplossingen voor plastic afval, de historische waterwegen van de hoofdstad en een van de meest indrukwekkende prestaties van de Nederlandse techniek combineert: de Afsluitdijk.
Een bruisende start: The Great Bubble Barrier
De dag begint op het Westerdoksplein in Amsterdam. Net als igus zet dit initiatief zich in om plastic afval te verminderen en materialen een tweede leven te geven door middel van recycling.
Eenmaal aangekomen op locatie interviewt Justine Carla Wessels, directeur Marketing en Communicatie van The Great Bubble Barrier. Het is fascinerend om het project in actie te zien terwijl Carla uitlegt hoe het precies werkt. Ze zegt dat ze zeker potentie ziet voor een toekomstige zakelijke samenwerking met igus.
De technologie van The Great Bubble Barrier is zowel eenvoudig als ingenieus: een gordijn van luchtbellen wordt vrijgelaten uit een geperforeerde buis die diagonaal over de rivierbedding is geplaatst. De opstijgende bellen duwen drijvend plastic naar de oppervlakte en leiden het naar een opvangsysteem, zonder boten of waterdieren te hinderen.
Voor Mark en Justine, die gepassioneerd zijn door duurzaam fietsen, is het inspirerend om te zien hoe creativiteit en techniek hand in hand kunnen gaan om het milieu te beschermen – een passend begin van dag 3 van de igus-biketour in Nederland.
Fietsend door de geschiedenis: de grachten van Amsterdam
Van daaruit begint de fietsroute langs de grachten van Amsterdam. Amsterdam heeft meer dan 100 kilometer aan grachten, 1500 bruggen en 90 eilanden. Deze waterwegen staan niet alleen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, maar vormen ook een essentieel onderdeel van de identiteit van de stad.
De grachten, oorspronkelijk aangelegd tijdens de Nederlandse Gouden Eeuw, waren bedoeld voor handel, verdediging en stadsuitbreiding. Tegenwoordig vormen ze het perfecte decor voor wielrennen, waardoor de renners de levende geschiedenis van Amsterdam van dichtbij kunnen ervaren.
Terwijl ze door Amsterdam fietsen, komen ze langs de Keizersgracht, het Rembrandtplein, het Museumplein en het Rijksmuseum. Tijdens de etappe in Amsterdam fietst de igus-fiets langs enkele van de meest iconische bezienswaardigheden van de stad. De route slingert langs de charmante Keizersgracht, het levendige Rembrandtplein en gaat verder langs de culturele hotspot Museumplein.
Een hoogtepunt van de route is het wereldberoemde Rijksmuseum – een symbool van Nederlands erfgoed, innovatie en kunst. Het is een prachtige rit waar techniek, duurzaamheid en cultuur samenkomen in een van de meest iconische hoofdsteden van Europa.
Rijden naar de zee: De Afsluitdijk
In de middag verlaten Mark en Justine de stad en trekken ze noordwaarts, langs het water richting een van de grootste technische hoogstandjes van Nederland: de Afsluitdijk.
Deze 32 kilometer lange dam werd in 1932 voltooid en sloot de Zuiderzee af van de Noordzee, waardoor het zoetwatermeer IJsselmeer ontstond. Het project bood niet alleen bescherming tegen overstromingen, maar maakte ook land geschikt voor landbouw, waardoor de voedselvoorziening voor generaties werd veiliggesteld.
Deze 32 kilometer lange dam werd in 1932 voltooid en sloot de Zuiderzee af van de Noordzee, waardoor het zoetwatermeer IJsselmeer ontstond. Het project bood niet alleen bescherming tegen overstromingen, maar maakte ook land geschikt voor landbouw, waardoor de voedselvoorziening voor generaties werd veiliggesteld.
Sinds 2018 wordt de Afsluitdijk op grote schaal versterkt. Niet alleen om zwaardere stormen te kunnen weerstaan, maar ook om energie op te wekken. Er worden zonnepanelen en stromingsenergie-installaties geplaatst en er is zelfs een proef gestart met een vismigratierivier om vissen in staat te stellen zich tussen zout en zoet water te verplaatsen.
Vandaag de dag blijft de Afsluitdijk van vitaal belang voor het Nederlandse waterbeheer en biedt hij fietsers als Mark en Justine een spectaculaire tocht tussen eindeloze luchten en zeeën.
Kanalen & getijden verenigd
Dag 3 van de igus-fietstocht in Nederland verbindt op prachtige wijze het verleden met het heden: van de historische grachten van Amsterdam tot baanbrekende innovaties zoals The Great Bubble Barrier, en ten slotte naar de Afsluitdijk – een tijdloze herinnering aan de Nederlandse strijd tegen het water.
Voor fietsers Mark van de Waal en Justine Burcham was het een etappe waarin techniek, duurzaamheid en geschiedenis samenkwamen, waarmee eens te meer werd bewezen dat fietsen de perfecte manier is om te ontdekken hoe mensen en water elkaar door de eeuwen heen hebben gevormd.
Maak je klaar voor een onvergetelijke fietstocht door een van de meest dynamische steden van Nederland! Op dag 4 brengt de igus-fietstocht ons naar Rotterdam, een stad die bekend staat om zijn gedurfde architectuur, bruisende energie en vooruitstrevende geest.
We fietsen niet over één, maar over twee van de meest iconische bruggen van de stad: de opvallende Erasmusbrug en de klassieke Willemsbrug. We voeren het tempo weer op – veel fietsen, veel bezienswaardigheden en veel goede vibes. Rotterdam, hier komen we!
Onze fietsers:
Justine Burcham
In mijn functie als marketing assistent werk ik aan verschillende projecten. De mogelijkheid om nieuwe ideeën aan te dragen en mijn creativiteit te gebruiken, maakt deze functie nog spannender. Een van de hoogtepunten is het ondersteunen van de igus:bike tour – een uniek initiatief dat onze toewijding aan duurzaamheid en innovatie laat zien. Deze ervaring, en andere ervaringen, stellen mij in staat om bij te dragen aan de groei van igus.
Mark van de Waal
Ik werk nu al bijna 15 jaar met veel plezier bij dit innovatieve bedrijf. In die tijd heb ik verschillende functies bekleed – van sales en product management tot online marketing, en nu als marketingmanager.
Wat maakt werken bij igus zo bijzonder? Dankzij de enorme drang naar innovatie blijft het werk altijd uitdagend. Een goed voorbeeld hiervan is de igus:bike tour, waar innovatie en duurzaamheid letterlijk
Kaart van de etappe:
Meer informatie over de RCYL fiets kunt u vinden op de website.